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한국어 脱炭素化と気候変動緩和をめぐる話題は、長い間、二酸化炭素（CO2)は、最も一般的な温室効果ガスである。しかし、今年の国連気候サミットCOP26で、メタンはもうひとつの温室効果ガスとして、国際的な気候変動に関する議論の中で脚光を浴びるようになった。米国とEUが立ち上げた「グローバル・メタン誓約」には100カ国以上が署名し、2030年までに世界のメタン排出量を2020年を基準として30%削減することを約束した。同時に、世界最大の温室効果ガス排出国である米国と中国は、米中共同気候宣言を発表し、メタン排出削減を両国の気候変動公約として明示した。両国は、メタン排出が気候変動に果たす役割の大きさを認識し、メタン計測の強化、メタン管理・制御に関する政策情報の交換、メタン排出削減ソリューションの研究促進で協力する意向を表明した。
COP26でメタンがこれほど重要な役割を果たしたのはなぜか。本稿では、気候変動におけるメタンの役割、メタン排出を抑制するための解決策、温室効果ガスとしてのメタンに取り組む中国の戦略について簡単に紹介する。
温室効果ガスとしてのメタン
メタン（CH4)に次いで、人為的な気候変動に寄与している。2.その地球温暖化係数はCO2の約80倍である。2 は、大気中に放出されてから最初の20年間で世界有数の気候科学委員会であるIPCC（気候変動に関する政府間パネル）は最近、今日の温暖化の少なくとも25%が人為的なメタン排出によってもたらされており、産業革命以前のレベルから0.5℃の温暖化に寄与していると推定した。しかし、CO2 メタンの寿命ははるかに長く、一度放出されると大気中で300年から1,000年持続するが、メタンは大気中で分解されるまで10年から20年しかもたない。CO2 メタン排出の削減を成功させれば、地球温暖化を遅らせることに即効性があり、地球温暖化を2℃以下に抑えるために必要な突破口となる。
メタン排出源は数多くあるが、そのうちのおよそ60%は、化石燃料生産における漏出、埋立地における有機物の腐敗、家畜の飼育などの人間活動によるものである。非営利団体「環境防衛基金」（EDF）の調査によると、世界全体のメタン排出量のうち家畜が最も多く、31%を占めている。化石燃料産業は26%である。世界中で食肉需要が増加しているため、畜産業からのメタン排出を抑制することは比較的困難であるが、石油・ガス産業におけるメタン削減は実行可能であり、効果的である。下図は、自然発生源と人為的発生源を含むメタン排出のプロフィールを示している。
化石燃料産業におけるメタン排出抑制のための解決策
EDFの調査によれば、既存の技術によって、2030年までに世界のメタン排出量の57%を削減できると推定されている。漏洩防止は操業の安全性を高め、天然ガス生産を最適化し、直接的に利益を増加させるからである。
マッキンゼーの調査によると、石炭採掘活動は、主に稼働中の炭鉱や放棄された深炭鉱を通じてメタン排出の原因となっている。このような排出を削減するためには、炭鉱からメタンを回収して発電に利用する石炭ガス化が効果的である。一方、石油・ガス活動は、ガス抜き、パイプラインや設備からの漏洩、フレアリングでの不完全燃焼を通じて、メタン排出の原因となっている。したがって、石油・ガス産業におけるメタン漏れを削減する最も簡単で費用対効果の高い方法のひとつは、バルブ、ポンプ、モーター、シールなどの設備を改修することである。ゼロ・ブリード」技術を導入することで、モーターが運転中に少量のガスを継続的に放出する場合、加圧天然ガスの代わりに電力でモーターを作動させることができる。さらに、蒸気回収装置（VRU）を設置して、石油貯蔵タンクなどの設備に蓄積する排出ガスを回収することもできる。
メタンガスは無臭・無色であるため、その検知や規制が困難であったが、技術の進歩により、規制当局はドローンや人工衛星を活用し、宇宙から超大型排出源を検知できるようになった。カリフォルニア州の官民パートナーシップであるCarbon Mapper社や、EDFのイニシアチブであるMethaneSAT社は、世界中でメタン漏れのデータを収集する衛星プロジェクトを立ち上げている。Carbon Mapper社は、NASAのジェット推進研究所、カリフォルニア州大気資源局、複数の大学や非営利団体などのパートナーからの支援を受けて、これまでで最も高感度で高精度なメタン検出ツールを開発している。MethaneSATは、排出事業者にあらゆる方面から責任を負わせるため、データと調査結果を業界事業者、規制当局、投資家、一般市民が利用できるようにすると表明した。
中国のメタン削減戦略
中国は現在、人為的なメタンガスの最大の排出国であり、その排出量は次に多いアメリカとインドの2倍である。マッキンゼーによれば、中国のメタン排出量のほとんどは石炭採掘によるもので、石炭関連のメタン排出量は世界の石炭関連総排出量の70%を占めている。マッキンゼーによれば、中国の石炭関連メタン排出量は、世界の石炭関連メタン排出量の70%を占めている。
生態環境部（MEE）は11月、石炭採掘、石油、天然ガス、農業、固形廃棄物、下水処理などの主要産業におけるメタン排出量を調査し、削減目標を設定すると発表した。さらに、中国の14th 5ヵ年計画（FYP）では、2022年にメタン排出削減に関する国家行動計画を発表する予定であり、メタン排出の検出、会計、報告、検証の開発を強化するための一連の政策とガイドラインを導入する予定である。経済部気候変動司の呂新明副司長は、企業に対し、自主的な温室効果ガス排出権取引制度など、メタン規制のための既存の市場インフラを活用するよう求める可能性を示唆した。しかし、中国では国や地域の炭素取引メカニズムが整備されているものの、メタンは現在これらの市場からは除外されている。
COP26において、中国は他国とともにグローバル・メタン・プレッジに署名しなかったが、米中共同気候宣言の中でメタン削減の野心について明確に言及したことは、中国がこの動きから離れないことを示した。中国が2021年に国連に提出した最新の国家決定貢献文書（NDC）には、石炭・石油・ガス採掘によるメタン排出を効果的に抑制するための措置を講じることが明記されている。例えば、石炭生産能力の合理的な制御、ガス採掘・利用率の向上、石油化学産業における揮発性有機化合物（VOC）排出の制御、グリーン・コンプリションの奨励、随伴ガス回収技術の適用などである。過去において、メタン関連の報告・管理に関する政策は、排出規制ではなく、生産安全に関するものがほとんどであった。データの一貫性と質が不足しているため、中国は、関連部門のメタン削減に関する具体的な国家目標を策定する前に、主要産業からのメタン排出プロファイルを調査し、国際的なベストプラクティスに沿った強固な測定・報告システムを構築することに初期段階の重点を置いている。
情報源
https://finance.sina.com.cn/chanjing/cyxw/2021-12-09/doc-ikyakumx2893130.shtml
https://www.edf.org/climate/methane-crucial-opportunity-climate-fight
https://www.nature.com/articles/d41586-021-02287-y
https://www.iea.org/reports/methane-tracker-2021/methane-abatement-and-regulation
https://www.iea.org/data-and-statistics/charts/sources-of-methane-emissions-3
https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/statement_21_5766
https://m.jiemian.com/article/6816342.html
https://e360.yale.edu/features/in-push-to-find-methane-leaks-satellites-gear-up-for-the-hunt
