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한국어 BHP [BHP:US], un conglomérat minier, métallurgique et pétrolier basé à Melbourne, a signé un accord d'approvisionnement en nickel avec Tesla [TSLA:US] le 22 juillet, comme l'a rapporté Caixin le 23 juillet. Dans le cadre de cet accord, Tesla s'approvisionnera en nickel auprès de la filiale Nickel West de BHP pour ses batteries et ses véhicules électriques (VE). Bien que les deux entreprises n'aient pas divulgué d'autres détails sur l'accord, elles ont également convenu d'explorer de futures collaborations sur la chaîne d'approvisionnement des batteries, les énergies renouvelables et la réduction des émissions de carbone.
Élément essentiel pour améliorer la densité énergétique des batteries des véhicules électriques, le nickel est devenu un point névralgique sur le marché des matières premières en raison du développement mondial des véhicules électriques. Vandita Pant, directrice commerciale de BHP, a estimé qu'en raison de l'augmentation de la demande de VE, la demande de nickel devrait être multipliée par cinq au cours de la prochaine décennie. La demande croissante de nickel a également entraîné une hausse de son prix. Le 22 juillet, les prix du nickel s'élevaient à 139 000 RMB (environ 21 500 USD) la tonne sur le Shanghai Futures Exchange et à 19 000 USD la tonne sur le London Metal Exchange, soit une hausse de 12,491 et 14,451 TTP3 par rapport au début de l'année. Actuellement, BHP vend 85% de nickel aux producteurs de matières premières pour batteries du monde entier. Au cours de l'exercice clos en juin 2021, West Nickel a produit 80 000 tonnes de nickel, soit près de 90% de la production totale de sa société mère.
Les données de S&P Global Platts montrent que les métaux de la cathode, notamment le lithium, le nickel et le cobalt, représentent aujourd'hui 30% à 45% du coût total de production des batteries, ce qui incite les fabricants de batteries et de VE à conclure des contrats à long terme avec les fournisseurs de métaux pour s'assurer des matières premières des batteries. Par exemple, BMW [BMW:GR] a signé un accord de 285 millions d'euros en mars avec le fournisseur de lithium américain Livent [LTHM:US] dans le cadre de l'objectif de l'entreprise de convertir la moitié de ses ventes de voitures en VE d'ici 2030. En avril, Tesla a annoncé un partenariat avec Trafigura, une société de négoce de métaux qui détient une participation de 19% dans la mine de nickel-cobalt de Goro en Nouvelle-Calédonie. Le même mois, le fabricant chinois de batteries CATL [300750:CH] a acheté une participation dans la mine de cuivre-cobalt Kisanfu de China Molybdenum Co [3993:HK] pour 137,5 millions USD. Autre exemple plus récent, General Motors [GM:US] a investi dans la société minière australienne Controlled Thermal Resources au début du mois afin d'accélérer l'extraction du lithium, dans le but d'alimenter les véhicules électriques du constructeur automobile.
Sources :
https://www.caixin.com/2021-07-23/101744254.html
https://www.theverge.com/2021/7/2/22559718/gm-lithium-ctr-ev-battery-investment-salton-sea
