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한국어 BHP [BHP:US], un conglomerado minero, metalúrgico y petrolero con sede en Melbourne, firmó un acuerdo de suministro de níquel con Tesla [TSLA:US] el 22 de julio, según informó Caixin el 23 de julio. Según el acuerdo, Tesla adquiriría níquel de la filial de BHP, Nickel West, para sus baterías y vehículos eléctricos (VE). Si bien las dos empresas no revelaron más detalles sobre el acuerdo, también acordaron explorar futuras colaboraciones en la cadena de suministro de baterías, la energía renovable y la reducción de las emisiones de carbono.
Como elemento esencial para mejorar la densidad energética de las baterías de los vehículos eléctricos, el níquel se ha convertido en un punto de interés en el mercado de materias primas debido al desarrollo global de los vehículos eléctricos. La directora comercial de BHP, Vandita Pant, estimó que, tras la creciente demanda de vehículos eléctricos, la demanda de níquel se multiplicaría por más de cinco en la próxima década. La creciente demanda de níquel también ha hecho subir su precio. El 22 de julio, los precios de negociación del níquel eran de 139.000 RMB (unos 21.500 dólares) por tonelada en la Bolsa de Futuros de Shanghái y de 19.000 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, respectivamente, 12,49% y 14,45% más que a principios de este año. Actualmente, BHP vende 85% de níquel a productores de materias primas para baterías de todo el mundo. Durante el ejercicio fiscal que finalizó en junio de 2021, West Nickel produjo 80.000 toneladas de níquel, lo que representa casi 90% de la producción total de su matriz.
Los datos de S&P Global Platts muestran que los metales catódicos, incluidos el litio, el níquel y el cobalto, son ahora responsables de entre el 30% y el 45% del coste total de producción de las baterías, lo que impulsa a los fabricantes de baterías y vehículos eléctricos a firmar contratos a largo plazo con los proveedores de metales para asegurarse las materias primas para las baterías. Por ejemplo, BMW [BMW:GR] firmó un acuerdo de 285 millones de euros en marzo con el proveedor estadounidense de litio Livent [LTHM:US] en medio del objetivo de la empresa de trasladar la mitad de sus ventas de coches a vehículos eléctricos para 2030. En abril, Tesla anunció una asociación con Trafigura, una empresa comercializadora de metales que tenía una participación de 19% en la mina de níquel-cobalto de Goro en Nueva Caledonia. En el mismo mes, el fabricante chino de baterías CATL [300750:CH] compró una participación en la mina de cobre y cobalto de Kisanfu de China Molybdenum Co [3993:HK] por 137,5 millones de dólares. Como otro ejemplo más reciente, General Motors [GM:US] invirtió en la empresa minera australiana Controlled Thermal Resources a principios de este mes para acelerar la extracción de litio, con el objetivo de alimentar los vehículos eléctricos del fabricante de automóviles.
Fuentes:
https://www.caixin.com/2021-07-23/101744254.html
https://www.theverge.com/2021/7/2/22559718/gm-lithium-ctr-ev-battery-investment-salton-sea
