China’s Online Healthcare Industry [PT 2]: Solutions to Address Medical Resource Imbalances

Las empresas de atención médica en línea utilizan Internet para ofrecer diversos servicios médicos, incluidos diagnóstico y tratamiento, telemedicina, comercio electrónico de salud, seguros médicos, intercambio de información, etc. La industria, en rápida expansión, ha ofrecido soluciones para abordar el dilema de abastecimiento y suministro de productos médicos de China y contribuir a reducir la propagación del COVID-19.

El desarrollo de la atención médica en línea ayuda a resolver el problema del desequilibrio de recursos médicos en China

Los reguladores chinos han tomado medidas para mejorar la infraestructura médica, facilitar el acceso de los pacientes a hospitales no locales y capacitar a los profesionales de la salud, con el fin de corregir los desequilibrios de recursos médicos entre las áreas bien desarrolladas y subdesarrolladas. A pesar de los esfuerzos, el país aún no ha eliminado por completo la desigualdad entre las diferentes regiones. Deloitte indicó que los recursos médicos de China, incluidas las instituciones y el personal de atención médica, se concentran principalmente en las ciudades orientales, y los hospitales terciarios, que tienen la calificación más alta en términos de capacidad para brindar servicios de atención médica, satisfacen la mayoría de las demandas médicas en el país. Relativamente, las regiones central y occidental y las áreas rurales no tienen habilidades tan reconocidas en el diagnóstico y tratamiento de pacientes. Específicamente, la agencia de noticias 21st Century Business Herald informó que China tenía 1.442 hospitales terciarios en 2018, con 45% ubicados en áreas orientales y menos de un tercio en ciudades centrales y occidentales. Además, si bien China tiene una población cada vez más envejecida, el país tendrá que enfrentar una creciente demanda de atención médica. Según datos de Eastmoney, en 2035 China tendrá 371 millones de personas mayores de 60 años. En junio de 2019, el número de personas en situación de pobreza y que padecen enfermedades graves y crónicas alcanzó los 14,35 millones.

La situación actual en el sector médico aumenta la necesidad de servicios de atención médica en línea, que podrían utilizar tecnologías avanzadas para mejorar la eficiencia de los servicios médicos, aliviar la presión de las áreas con recursos médicos limitados y, de esta manera, optimizar la estructura de la oferta y la demanda médica. En detalle, las plataformas de intercambio de datos en línea como DXY.cn podrían ayudar a resolver la asimetría de información entre pacientes y médicos. La consulta en línea permite a los pacientes saber más sobre sus condiciones de salud y elegir las instituciones médicas adecuadas. El diagnóstico y tratamiento en línea de pequeñas enfermedades también ahorra recursos médicos en los hospitales fuera de línea. La telemedicina puede integrar recursos médicos en regiones y hospitales de diferentes niveles, lo que no solo mejora la eficiencia de la utilización de los recursos, sino que también permite a los pacientes acceder a servicios más completos.

Tomemos como ejemplo a Ping An Good Doctor, la empresa de atención médica por Internet respaldada por Ping An Insurance Group [2318:HK] ha ampliado sus negocios cubriendo servicios de atención médica en línea y fuera de línea. También opera un centro comercial de comercio electrónico, que vende medicina china y occidental, productos de nutrición y atención médica, equipos médicos, etc. Lanzada en abril de 2015, su unidad de negocios en línea, conocida como servicios de médicos privados, ofrece consultas en línea las 24 horas del día, los 7 días de la semana, citas en el hospital, arreglos residenciales, etc. A fines de 2019, el número de usuarios recién registrados en la plataforma en línea de Ping An Good Doctor alcanzó los 315 millones, un aumento de 18,91 TP3T interanual, y los usuarios activos mensuales alcanzaron los 66,9 millones, un aumento de 22,31 TP3T interanual.

Los proveedores de servicios de atención médica en línea desempeñan un papel activo en la lucha contra la pandemia de COVID-19

Si bien la mayoría de las actividades fuera de línea en China sufrieron interrupciones debido a la crisis mundial a principios de 2020, la industria médica basada en Internet experimentó un rápido desarrollo. En vista del aumento sustancial en la cantidad de personas que buscan asesoramiento médico en línea en medio de la pandemia y el confinamiento nacional para prevenir infecciones, las plataformas médicas de Internet estaban bien posicionadas para conectar a los pacientes con los profesionales médicos. Algunos hospitales estatales, así como empresas de atención médica en Internet, también han lanzado servicios gratuitos de consulta y diagnóstico y han comenzado a vender ciertos medicamentos en línea. Estos esfuerzos también ayudaron a ampliar el acceso de los pacientes a los recursos médicos durante la epidemia.

Por ejemplo, Alibaba Health Information Technology [0241:HK] comenzó a ofrecer servicios de consulta gratuitos a los residentes de la provincia de Hubei, el centro de la epidemia, a través de su plataforma de pago móvil Alipay. El canal registró 1,6 millones de visitas en los cuatro días posteriores a su lanzamiento. Además, a partir del 4 de junio, Tencent [0700:HK] respaldó a WeDoctor e invitó a más de 60.000 profesionales de la salud a ofrecer servicios de consulta médica, brindando asesoramiento a casi 2 millones de personas. Algunas provincias también han creado plataformas hospitalarias en Internet para integrar los recursos médicos locales. Por ejemplo, la lanzada por la provincia de Zhejiang ha conectado a más de 50 instituciones médicas.

Mientras tanto, los principales líderes chinos también alentaron a los proveedores de atención médica en línea a asumir la responsabilidad social en la lucha contra la crisis mediante la emisión de una serie de políticas. Por ejemplo, en marzo, la Comisión Nacional de Salud (NHC) y la Administración Nacional de Seguridad Sanitaria (NHSA) emitieron directrices que permiten a los pacientes utilizar su fondo de seguro médico bajo el esquema nacional de salud social para pagar el diagnóstico y el tratamiento en línea de enfermedades comunes y crónicas. Se espera que la medida aumente el número de pacientes, que originalmente habrían estado preocupados por un mayor gasto médico no cubierto por el seguro, que recurran a las plataformas de atención médica en línea.

Conclusión

La industria de la atención médica en línea ha mantenido un rápido crecimiento en los últimos años. La creciente demanda médica a raíz de la pandemia de COVID-19 impulsó aún más el sector, creando oportunidades comerciales para los principales actores del mercado. Con el fin de reducir el impacto negativo en el medio ambiente de la gestión inadecuada de los desechos médicos, los procedimientos y plataformas basados en Internet están pasando gradualmente a la supervisión digital para la mayor parte del proceso de eliminación. Desde una perspectiva social, impulsada por los macrodatos, la inteligencia artificial y otras tecnologías emergentes, las plataformas de atención médica en línea podrían ser más eficaces a la hora de recopilar y utilizar información médica y abordar el desequilibrio de los recursos médicos en China. Los actores del mercado relacionados también han actuado de manera socialmente responsable en la prevención y el control de la pandemia de COVID-19.

Sin embargo, como los diagnósticos y tratamientos en línea no necesariamente requieren una comunicación cara a cara en sitios físicos, pueden surgir problemas como servicios de atención médica de calidad inferior y la contratación de personal médico no calificado. Por lo tanto, el sector aún requiere regulaciones más estrictas. Por ejemplo, a principios de septiembre de 2018, la NHC y la Administración Nacional de Medicina Tradicional China publicaron conjuntamente tres documentos con el objetivo de fortalecer la gobernanza en relación con los servicios de diagnóstico en línea, los hospitales de Internet y la telemedicina. Los tres documentos no solo aclaran el alcance comercial de la industria de la atención médica en línea, sino que también especifican las reglas para gobernar el sector.

Referencias:

https://www.tmtpost.com/3818152.html

http://www.21jingji.com/2020/3-12/xNMDEzODFfMTU0MjIxNQ.html

http://huanbao.bjx.com.cn/news/20200320/1056269.shtml

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http://finance.eastmoney.com/a/202011281718187486.html

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http://finance.eastmoney.com/a/201908191210557012.html