La empresa australiana de extracción de mineral de hierro Fortescue Metals Group [FMG:AU] y la estadounidense Universal Hydrogen, dedicada a la descarbonización de la aviación, han firmado un acuerdo preliminar sobre el suministro de hidrógeno ecológico para la industria aeronáutica, según informó Reuters el 10 de noviembre. Según el acuerdo, Fortescue trabajará primero en la viabilidad de establecer centros de producción y logística de hidrógeno en Islandia, Nueva Zelanda y Queensland de Australia. Además, las dos empresas no facilitaron otros detalles.
El hidrógeno verde, producido a partir de la electrólisis del agua mediante el uso de fuentes de energía renovables, se considera una opción ecológica para sustituir a los combustibles fósiles en industrias como la siderúrgica y la aeronáutica. Como referencia, Airbus [AIR:FP] dio a conocer su plan para producir y poner en funcionamiento aviones de corto o medio alcance propulsados por hidrógeno para 2035. En vista de ello, Universal Hydrogen ha estado buscando alianzas con aerolíneas regionales como Icelandair [ICEAIR:LN] en materia de combustibles de hidrógeno. Por otro lado, el presidente de Fortescue, Andrew Forrest, anunció en octubre la transformación de Fortescue en una empresa de energía verde con objetivos concretos, entre ellos fabricar 15 millones de toneladas anuales de hidrógeno verde de aquí a 2030. Ese mismo mes, la empresa australiana dio a conocer dos operaciones relacionadas con el hidrógeno: la creación de una empresa conjunta con el desarrollador estadounidense de tecnología del hidrógeno Plug Power [PLUG:US] y la inversión en las neerlandesas HyET Hydrogen y HyET Solar. La unidad de energía verde de Fortescue, Fortescue Future Industries, y Plug Power se propusieron empezar a construir la mayor fábrica de electrolizadores del mundo en Queensland en marzo de 2022 y terminarla en 2023.
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